La inestabilidad política y los desastres naturales provocaron una marcada volatilidad en los precios de los hoteles durante la primera mitad de 2011, indica el último informe del Índice de Precios de Hoteles (HPI, por sus siglas en inglés).

El precio promedio de una habitación en el mundo aumentó un 3%, pero este número oculta subas y bajas abruptas en regiones afectadas por eventos históricos durante los primeros seis meses del año.

Otros factores, como la solidez de algunas monedas y el aumento en la oferta hotelera, impactaron en el precio promedio de las habitaciones, aunque el informe indica que este es sólo un 6% más alto que el número publicado cuando el HPI fue lanzado en 2004, lo que representa un valor extraordinario para los viajeros.

Los precios cayeron un 6% en la región Asia Pacifico en la comparación interanual, pero aumentaron en otras áreas: 4% en Norteamérica, 2% en Europa y Latinoamérica y 1% en el Caribe.

Las revoluciones y levantamientos en el norte de África y en Medio Oriente provocaron una reducción sustancial en los precios de hoteles en la región, ya que turistas y viajeros de negocios se mantuvieron alejados no sólo de los países envueltos en disturbios civiles, sino también de aquellos que escaparon a la protesta política.

Sin embargo, esta caída en la confianza de los turistas fue una buena noticia para el sur de Europa, porque muchos eligieron la vuelta a destinos más tradicionales. La creciente demanda empujó la suba de losprecios en algunas regiones soleadas de España, y el aumento total del HPI en Europa fue de 2% en comparación con la primera mitad del año pasado.

Por su parte, Irlanda también fue ayudada por las visitas de alto perfil mediático de la Reina Isabel II y de Barack Obama, lo que atrajo a visitantes e impulsó la demanda, provocando una leve recuperación del precio de los hoteles.

El precio promedio de una habitación de hotel en la región Asia Pacífico cayó un 6% en el período analizado. El terremoto y tsunami en Japón, sumado a la posterior crisis nuclear en Fukushima, llevó a un descenso en el nivel de ocupación y en la demanda en el país, y tuvo un efecto contagio en otros países de la zona, ya que los turistas japoneses optaron por quedarse cerca de casa.

Sin embargo, a pesar de las presiones que llevaron a la caída de los precios, también hubo alzas importantes en la región, en especial en las economías sólidas como Australia, donde el turismo corporativo siguió creciendo y el dólar australiano se mantuvo alto.

Los viajeros de las potencias económicas disfrutan de precios más bajos de hoteles.
Este factor fue evidente también en otros países con monedas y economías sólidas, y significó beneficios para los ciudadanos de países como Brasil, Suecia y Suiza, que disfrutaron deprecios más bajos en muchos destinos, y particularmente en Estados Unidos y el Reino Unido, donde el dólar y la libra esterlina perdieron valor.

David Roche, presidente de Hoteles.com, comentó: “Este año, por primera vez, acontecimientos naturales y políticos dramáticos, como el terremoto en Japón o la Primavera Árabe, causaron el mayor nivel de volatilidad en losprecios de hoteles”.

“Sin embargo, a pesar de algunas variaciones excepcionales de los precios, es importante remarcar que la situación general muestra una recuperación gradual, con muchos precios a la par de su nivel de siete años atrás, lo que representa un gran valor para el viajero.”

“Obviamente, otros factores como las fluctuaciones del tipo de cambio, una política especial para eventos deportivos, culturales o comerciales y políticas de descuento de los hoteleros pueden influir también en los precios, pero es importante subrayar la salud general del sector en lo que va del año.”

“Esto puede verse en el crecimiento de la oferta hotelera en todo el mundo, con casi 6 mil* proyectos en desarrollo. Este incremento del alojamiento también funciona como un freno en losprecios, y esta es otra buena noticia para los consumidores.”

El HPI de Hoteles.com está hecho en base a las reservas realizadas en los sitios de Hoteles.com en todo el mundo, y registra los precios pagados por habitación (en lugar de los precios anunciados) en 125 mil alojamientos de más de 19 mil destinos. El último HPI evalúa los precios de la primera mitad de 2011 en comparación con el mismo período del año anterior.

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